La recette libanaise à base d’aubergine et de viande hachée, aussi appelée moussaka libanaise ou maghmour, est un plat familial riche, savoureux et réconfortant. Très répandu au Liban, ce plat mijoté met à l’honneur des ingrédients simples comme l’aubergine fondante, la viande parfumée aux épices douces et la tomate bien mûre. Il se cuisine facilement et peut se préparer à l’avance. Nous vous proposons ici une version authentique, détaillée, avec des astuces concrètes pour réussir ce plat à tous les coups.
Choisir les bonnes aubergines pour une texture fondante
L’aubergine est l’élément central de cette recette, il faut donc bien la sélectionner. Nous conseillons d’utiliser des aubergines longues, bien fermes, à la peau lisse et brillante. Il faut compter une belle aubergine par personne si l’on souhaite un plat copieux. Une fois lavées, on les coupe en rondelles ou en demi-rondelles d’environ 1 cm d’épaisseur.
Pour éviter qu’elles n’absorbent trop d’huile à la cuisson, nous vous recommandons de les saler légèrement et de les laisser dégorger pendant 30 minutes. Ensuite, on les rince rapidement, on les essuie et on les fait dorer soit à la poêle avec un peu d’huile d’olive, soit au four à 200 °C pendant 20 à 25 minutes. Le but est d’obtenir une texture tendre à cœur avec une légère coloration, sans excès de gras.
Une viande hachée parfumée et bien assaisonnée
La viande hachée utilisée dans cette recette est traditionnellement du bœuf ou de l’agneau. On peut aussi faire un mélange des deux pour plus de profondeur. Pour 4 personnes, comptez environ 400 à 500 g de viande. On commence par faire revenir un oignon jaune finement émincé dans un peu d’huile d’olive. Une fois translucide, on ajoute la viande, qu’on fait cuire à feu moyen en l’émiettant bien.
Les épices jouent un rôle essentiel ici : une cuillère à café de cannelle, une demi-cuillère de quatre-épices (ou de piment doux), du poivre noir moulu et une bonne pincée de sel suffisent pour relever la viande. Certains ajoutent aussi un peu de cumin ou de paprika fumé. Il ne faut pas hésiter à goûter la préparation pour ajuster l’assaisonnement. Une fois la viande bien cuite et parfumée, on peut y incorporer une cuillère de concentré de tomate pour renforcer le goût du plat.
Une sauce tomate onctueuse et équilibrée
La sauce tomate est ce qui lie tous les éléments ensemble. On recommande d’utiliser des tomates bien mûres en saison, ou une boîte de tomates concassées (400 g) le reste de l’année. On les fait mijoter avec un peu d’huile d’olive, deux gousses d’ail écrasées et quelques feuilles de laurier pendant une dizaine de minutes. La sauce doit être légèrement épaisse, pas trop liquide, pour éviter que le plat ne soit détrempé.
Certains aiment y ajouter une pointe de sucre pour compenser l’acidité de la tomate, surtout si elle n’est pas de saison. Une poignée de persil ou de coriandre fraîche ciselée peut être ajoutée en fin de cuisson pour une touche herbacée. Cette sauce vient ensuite napper le fond du plat et recouvrir les couches d’aubergine et de viande.
Montage du plat : superposition et équilibre
Le montage se fait généralement dans un plat allant au four. On commence par une fine couche de sauce tomate au fond. Ensuite, on alterne des couches d’aubergines dorées, de viande hachée et de sauce. On termine toujours par une couche généreuse de sauce tomate. Pour un plat bien équilibré, il faut éviter de surcharger chaque étage : deux couches d’aubergines et une de viande suffisent.
On peut saupoudrer le dessus d’un peu de chapelure ou de pignons grillés pour ajouter du croquant après cuisson. Certains aiment aussi y ajouter une poignée de fromage râpé type halloumi ou mozzarella, bien que cela ne soit pas traditionnel. Une cuisson de 25 à 30 minutes à 180 °C permet de bien lier les saveurs et d’obtenir un plat gratiné juste comme il faut.
Suggestions d’accompagnement et service
Ce plat se suffit à lui-même, mais il peut être accompagné d’un riz blanc libanais, légèrement beurré, ou d’un pain pita chaud. Pour ajouter de la fraîcheur, nous aimons proposer une salade orientale à base de tomates, concombres, menthe et citron. Cela crée un bel équilibre avec la richesse du plat principal.
Il est aussi courant au Liban de servir ce plat à température ambiante, accompagné d’un yaourt nature ou d’un labneh légèrement citronné. Cette fraîcheur lactée contraste agréablement avec les notes épicées de la viande. Pour un repas complet, on peut ajouter quelques mezzés en entrée : houmous, baba ganousch, ou feuilles de vigne.
Conservation et préparation à l’avance
L’un des avantages de cette recette, c’est qu’elle gagne en goût après quelques heures. Il est donc tout à fait possible de la préparer la veille, de la conserver au réfrigérateur dans un plat couvert, puis de la réchauffer au four 20 minutes à 160 °C. Les saveurs auront eu le temps de se fondre, ce qui rend le plat encore meilleur.
Ce plat se congèle aussi très bien. On peut le portionner dans des barquettes individuelles pour les repas rapides ou les déjeuners au travail. Il suffit de le laisser décongeler tranquillement au réfrigérateur avant de le passer au four. C’est une excellente solution pour gagner du temps tout en mangeant maison.
La recette libanaise aubergine et viande hachée est un plat généreux, facile à préparer, et adaptable à toutes les envies. Elle permet de voyager sans quitter sa cuisine et de découvrir l’authenticité des saveurs du Liban dans un format familial et chaleureux.