Bonjour à tous, nous sommes Anne et Franck, passionnés de cuisine, de jardinage et de bien-être. Nous savons que beaucoup d’entre vous utilisent le marc de café comme engrais naturel pour vos plantes. C’est une excellente initiative, écologique et économique ! Cependant, saviez-vous que certaines plantes n’apprécient pas du tout cet apport ? Dans cet article, nous allons vous expliquer :
- pourquoi le marc de café ne convient pas à toutes les plantes
- quelles sont les plantes qui n’aiment pas le marc de café
- comment adapter vos pratiques de jardinage en conséquence
Suivez le guide !
Comprendre les effets du marc de café sur les plantes
Le marc de café est souvent vanté pour ses vertus fertilisantes. Riche en azote, en potassium et en autres nutriments, il stimule la croissance des plantes. Son action légèrement acide peut aussi être bénéfique à certaines espèces qui apprécient les sols peu calcaires, comme les hortensias ou les azalées.
Néanmoins, ces mêmes propriétés peuvent s’avérer néfastes pour d’autres plantes. Un excès d’azote favorise le développement des feuilles au détriment des fleurs et des fruits. Une acidité trop marquée perturbe les plantes qui préfèrent un sol neutre ou alcalin. Enfin, le marc de café a tendance à retenir l’humidité, ce qui peut poser problème aux espèces qui aiment les sols bien drainés.
Pourquoi certaines plantes ne tolèrent pas le marc de café ?
Plusieurs facteurs expliquent l’intolérance de certaines plantes au marc de café :
- L’acidification du sol : avec un pH autour de 5, le marc de café acidifie la terre. Or, la plupart des plantes ont besoin d’un pH entre 6 et 7 pour bien se développer. En dessous, elles peuvent souffrir de carences ou de blocages racinaires.
- L’excès d’azote : le marc de café est très riche en azote (2,5 à 3%). C’est beaucoup plus que les autres engrais naturels comme le compost (1,5%) ou les déchets verts (1%). Un surdosage d’azote peut brûler les racines, déséquilibrer la plante et attirer les parasites.
- L’effet inhibiteur de la caféine : même après extraction, le marc de café contient encore des traces de caféine et d’autres composés chimiques. Or la caféine est un inhibiteur naturel de la germination et de la croissance des plantes. Elle peut freiner le développement des jeunes pousses.
- La rétention d’humidité : le marc de café forme une croûte en séchant qui retient l’eau. Si cette propriété est intéressante pour le paillage, elle peut aussi asphyxier les racines des plantes qui ont besoin d’un sol aéré et bien drainé.
Liste des plantes qui n’aiment pas le marc de café
De nombreuses plantes sont sensibles aux effets du marc de café. Voici les principales catégories concernées.
Légumes
La plupart des légumes du potager n’apprécient guère le marc de café, en particulier :
- Les tomates, aubergines, poivrons : ces plantes sont très sensibles à l’excès d’azote qui favorise le feuillage au détriment des fruits. Elles peuvent aussi contracter des maladies comme le mildiou ou la pourriture en cas d’humidité excessive.
- Les carottes, betteraves, navets : ces légumes-racines ont besoin d’un sol profond et meuble pour bien se développer. Le marc de café a tendance à compacter la terre et à freiner la croissance des racines. Il peut aussi provoquer des malformations (carottes fourchues).
- Les haricots, petits pois, fèves : ces légumineuses n’ont pas besoin d’apports azotés car elles fixent l’azote de l’air grâce à leurs nodules racinaires. Un excès d’azote perturbe ce mécanisme et peut même être toxique.
- Les salades, épinards, choux : ces légumes à feuilles supportent un peu mieux le marc de café mais gare à l’excès qui peut donner un goût amer et favoriser les limaces ou les pucerons.
Fruits et arbustes fruitiers
Les petits fruits rouges comme les fraises, framboises, groseilles n’aiment pas du tout le marc de café qui peut brûler leurs racines fragiles et bloquer leur fructification. Les myrtilles ou les cassis tolèrent un peu mieux l’acidité mais attention aux excès.
La plupart des arbustes fruitiers comme les pommiers, poiriers, pruniers ou cerisiers préfèrent un sol équilibré avec un pH neutre. Le marc de café peut perturber leur croissance et les rendre plus sensibles aux maladies. Les agrumes font un peu exception car ils aiment les sols acides, mais là encore, la modération est de mise.
Plantes d’intérieur
Beaucoup de plantes d’intérieur craignent le marc de café qui risque d’asphyxier leurs racines et de favoriser les moisissures. C’est le cas en particulier des orchidées, des ficus, des dracaenas ou des philodendrons.
Les plantes grasses et les cactus ont aussi du mal à supporter l’humidité et l’acidité apportées par le marc. Mieux vaut s’en tenir à un substrat drainant et sableux.
Fleurs
Si certaines fleurs acidophiles comme les hortensias, les azalées ou les camélias apprécient le marc de café avec parcimonie, ce n’est pas le cas de la majorité des fleurs de jardin. Les géraniums, les pétunias, les œillets, les zinnias peuvent souffrir d’un excès d’azote qui les rend plus fragiles aux maladies.
De même, les bulbes à fleurs comme les tulipes, les narcisses ou les jacinthes préfèrent un sol bien drainé et pas trop riche. Le marc de café risque de les faire pourrir.
Arbustes et arbres d’ornement
La plupart des arbustes d’ornement comme les forsythias, les seringas ou les weigelas s’épanouissent mieux dans un sol équilibré, sans apports excessifs de marc de café.
Certains conifères comme les ifs ou les pins supportent un peu mieux l’acidité mais attention à ne pas stresser ces arbres au développement lent. Les haies de buis, lauriers ou troènes apprécient un sol frais mais drainé, sans trop d’azote pour ne pas favoriser les parasites.
Les risques spécifiques liés au marc de café
Au-delà de son inadéquation pour certaines plantes, l’usage excessif de marc de café présente des risques pour le sol et le jardin.
Acidité excessive et déséquilibre du pH
Comme on l’a vu, le marc de café a un pH acide entre 4,5 et 5. Son épandage régulier peut donc progressivement acidifier le sol, surtout s’il est sableux ou limoneux. À terme, cela peut poser problème même aux plantes qui apprécient une certaine acidité. Un sol trop acide perturbe l’assimilation des nutriments, bloque la croissance et sensibilise les plantes aux agressions extérieures. Il est donc important de contrôler régulièrement le pH de son sol (idéalement autour de 6,5) et de le rééquilibrer si besoin avec des amendements basiques comme la chaux ou la cendre de bois.
Blocage des nutriments essentiels
L’azote apporté en excès par le marc de café peut paradoxalement bloquer l’absorption d’autres nutriments essentiels comme le phosphore, le potassium ou le magnésium. C’est ce qu’on appelle l’antagonisme de l’azote. La plante produit une masse foliaire importante mais souffre de carences au niveau des fleurs, des fruits et des racines. Elle devient plus fragile aux maladies et au stress hydrique. Là encore, il est important de veiller à un bon équilibre des apports, en complétant le marc avec du compost bien décomposé ou des engrais moins azotés.
Prolifération de nuisibles ou maladies fongiques
L’humidité et l’azote apportés par le marc de café peuvent parfois favoriser le développement de parasites ou de maladies :
- Les limaces et escargots sont friands des plantes gorgées d’azote qui développent un feuillage tendre.
- Les pucerons et cochenilles sont aussi attirés par les pousses riches en sève sucrée.
- Les maladies cryptogamiques comme le mildiou, l’oïdium ou la pourriture grise apprécient l’humidité stagnante et les plantes affaiblies par les excès d’azote.
Une surveillance régulière et des mesures de prévention (paillage, aération, traitements naturels) permettent de limiter ces risques.
Alternatives naturelles au marc de café
Pour nourrir les plantes qui n’aiment pas le marc de café, vous pouvez utiliser d’autres fertilisants naturels comme :
- Le compost mûr bien équilibré qui apporte progressivement des nutriments variés
- Les déchets végétaux frais (tontes, broyats, feuilles) qui se décomposent en surface
- Les engrais organiques du commerce adaptés aux besoins spécifiques de chaque plante
- Les purins végétaux (ortie, consoude, prêle) aux vertus fortifiantes
- Les paillis de feuilles, de paille ou de chanvre qui protègent et nourrissent le sol
Vous pouvez aussi réserver le marc de café pour les plantes qui l’apprécient vraiment comme les rosiers, les arbustes à fruits rouges (groseilliers, framboisiers), les agrumes ou les plantes aromatiques (menthe, mélisse, verveine). Utilisez-le alors avec parcimonie (maximum 150 g/m2), mélangé à un bon compost ou après décomposition de quelques semaines.
En conclusion, le marc de café est certes un précieux allié du jardinier écoresponsable, mais il doit être utilisé à bon escient. Avant de l’épandre au pied de vos plantes, demandez-vous si elles vont vraiment apprécier ce petit déjeuner tonique ! En cas de doute, préférez d’autres alternatives plus douces et mieux adaptées. Votre jardin vous dira merci !
Nous espérons que cet article vous a apporté un éclairage utile sur les relations parfois compliquées entre le marc de café et les plantes. N’hésitez pas à nous faire part de vos retours d’expérience ou de vos questions. Nous sommes là pour vous aider à jardiner dans le respect du vivant.
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